La baza principo de elektrolita reago de membrana elektroliza ĉelo estas konverti elektran energion en kemian energion kaj elektrolizan savon por produkti NaOH, Cl2 kaj H2 kiel montrite en la supra bildo. En la anoda ĉambro de la ĉelo (dekstre de la bildo), la salmo estas jonigita en Na+ kaj Cl- en la ĉelo, kie Na+ migras al la katodĉambro (maldekstra flanko de la bildo) tra selektema ionika membrano sub la ŝarĝo. La malsupra Cl-generas kloron-gason sub anodika elektrolizo. La H2O-jonigo en la katodĉambro fariĝas H+ kaj OH-, kie OH- estas blokita de selektema kationa membrano en la katodĉambro kaj Na+ el la anoda ĉambro estas kombinita por formi produkton NaOH, kaj H+ generas hidrogenon sub katodika elektrolizo.